在過去的50年和110年裏 ，它們可能還沒有出現過 ，但是對它們滅絕的國際研究已經為世界如何失去新西蘭的南島kokako和huia提供了答案。

第一作者 ，新西蘭奧塔哥大學和瑞典自然曆史博物館的尼古拉斯·杜塞克斯博士說 ，該團隊開始調查它是外部（棲息地喪失 ，哺乳動物捕食者）還是內部（人口統計學 ，遺傳效應）因素導致他們滅絕。

關於他描述為“標誌性和某種神秘性”的森林鳴禽知之甚少 ，分別是在1960年代和1907年最後一次出現 ，但最近在提取和分析古DNA方麵取得的進展為科學家們提供了了解更多信息所需的機會 。

剛剛發表在“ 生物學快報”上的這項研究產生了Dussex博士所說的“非常令人驚訝”的結果 。

研究人員繪製了鳥類完整的基因組圖譜 ，並看到了幾千年前對冰河時代氣候變化的反應 ，但沒有遺傳問題的跡象，如近親繁殖等小群體 。這表明人口迅速減少可能是由於棲息地喪失和歐洲人引入的新捕食者造成的 。

“因為即使是700多年前最早的波利尼西亞定居者對森林覆蓋率產生了重大影響 ，尊龍凱時也預計到幾個世紀以來 ，huia和南島的kokako種群能夠以較小的種群數量存活下來 ，從而增加了近親繁殖 。

“然而 ，尊龍凱時的數據沒有顯示近親繁殖的證據 ，並表明這兩種物種在滅絕時仍然具有相當多的遺傳多樣性 。這意味著它們的滅絕很可能不是由遺傳效應和近親繁殖驅動的 ，而是歐洲進一步的棲息地喪失和引入哺乳動物捕食者必然引發了一場快速滅絕 ，“他說 。

Dussex博士說 ，這是第一項從已滅絕的新西蘭物種的曆史標本中生成高質量基因組的研究 。

“使用完整的基因組使尊龍凱時能夠重建鳥類的種群曆史 ，更重要的是，確定遺傳效應是否會導致它們滅絕 。

“雖然尊龍凱時專注於兩種已滅絕的物種 ，但了解遺傳效應在滅絕過程中的作用與研究衰退和近交種群非常相關 ，例如kakapo ，鞍背和獼猴桃 。這些知識因此有助於保護和恢複可能遭受負麵遺傳影響的瀕危物種 。“

共同作者奧塔哥解剖學係的Michael Knapp博士表示 ，該團隊希望其工作能夠刺激新西蘭其他已滅絕或瀕臨滅絕的特有物種的類似研究 。

“古代DNA的最新進展意味著現在正是從基因組學角度研究滅絕的最佳時機 。到目前為止 ，人們對遺傳過程中遺傳效應的作用知之甚少 。因此 ，這項研究非常及時 ，與了解新西蘭生物多樣性的下降 。“