大腦皮層作為尊龍凱時認知過程的控製中心 。在胚胎發生過程中 ，數十種具有不同功能的神經元聚集在一起形成驅動尊龍凱時思想和行為的電路 。這些神經元由祖細胞產生 ，祖細胞以非常精確的順序依次產生它們 。雖然神經科學教科書確立了這種專業化過程的不可逆轉的性質 ，但日內瓦大學（UNIGE）的研究人員現在提供了相反的證據 。事實上 ，當祖細胞被移植到幼鼠胚胎中時 ，它們恢複了過去的技能並恢複了活力 。這些結果現已發表在Nature雜誌上 。通過揭示未知的祖先可塑性 ，他們揭示了大腦如何構建自己 。從長遠來看 ，它們為受損皮層回路的再生開辟了新的視角 。

大腦皮層的電路是尊龍凱時理解世界並與之相互作用的能力的基礎 。因此 ，皮層神經元的多樣性及其構成的回路在某種程度上決定了尊龍凱時思想和行為的多樣性 。但這些神經元是如何產生的呢 ？在小鼠中 ，在每個胚胎日 ，祖細胞產生特定類型的神經元 ，然後在第二天移動到另一種神經元類型 。在20世紀90年代進行的研究表明 ，這種進展伴隨著能力的限製 ，好像繼續前進 ，祖先必須忘記如何產生先前的神經元類型 。

UNIGE醫學院基礎神經科學係教授Denis Jabaudon的實驗室專注於大腦皮層的發育 。去年五月 ，他的團隊已經在“科學”雜誌上透露了控製祖先不同類型皮質神經元的連續出生的時間模式 。“這一次 ，尊龍凱時研究了這些祖細胞的潛在可塑性 。祖先成熟的規則是否成熟 ？或者這些細胞在某些情況下能否經曆一次時間倒帶並再次產生過去的神經元類型 ？”

解碼祖細胞的可塑性

為了解決這些問題 ，研究人員將晚期小鼠胚胎的祖細胞移植到年輕的胚胎中 ，正如神經科學家在20世紀90年代所做的那樣 ，但這次結果相反 ：他們發現祖先可以在新環境中恢複活力 。“通過使用更精確的細胞分離技術 ，尊龍凱時能夠鑒定出真正幹細胞的祖細胞 。一旦進入新的環境 ，它們就會恢複活力 ，與非移植的祖細胞基本相同 。因此 ，細胞所處的環境起作用作為一個真正的青春治療 ！“ 此外 ，日內瓦神經科學家確定了負責這種細胞再生的分子機製 ：Wnt蛋白 。“尊龍凱時知道Wnt信號傳導對於使幹細胞處於未分化狀態非常重要 ，

然後研究人員試圖通過將年輕祖細胞移植到較老的胚胎中來加速衰老過程 。“令尊龍凱時驚訝的是 ，尊龍凱時的結果顯示出與科學界認為理所當然的完全相反 ，即恢複活力的祖先是不可能的 ，但是加速衰老是可能的 。尊龍凱時已經設法在溫度上逆轉尊龍凱時的細胞 ，但不是快速 - 轉發他們 。“

因此 ，根深蒂固的觀念認為 ，能力的進步意味著對能力的限製並不適用於此 。然而 ，一些祖先似乎不受這種複興的影響 ，但為什麽這仍然是未知的 。

皮質神經再生的原理驗證

由於成年人隻剩下很少的祖細胞 ，這些發現如何用於治療目的 ？在分化過程結束時 ，祖細胞變成星形膠質細胞 ，這是一種在所有年齡段都能保存的細胞類型 。那麽 ，是否有可能將星形膠質細胞轉化為祖細胞 ，以產生特定類型的神經元 ，這些神經元在事故或疾病後會消失 ？“尊龍凱時的工作為細胞延展性提供了原理驗證 ，”Denis Jabaudon解釋說 ，“嚐試理解這種現象是否可用於再生目的將會很有趣 。”